前言：无线网络带给我们什么?

　　提到无线网络，大多数人就会想到“迅驰”，继而会想到笔记本无线上网。前两年，Wi-Fi的兴建为笔记本在无线网络中扮演重要角色开了个好头，但渐渐被后起之秀智能手机所颠覆，归根结底还是因为两点：第一，笔记本的便携性没有得到充分的发挥;第二，无线网络的覆盖程度还不够广。那么，当前的“无线城市”伟大构想，究竟是乌托邦式的理想狂欢，还是一个未被开采的庞大产业金矿呢?

　　一、无线城市的发展史

　　便利、快捷、廉价、自由让无线城市成为目前最受瞩目的技术之一，很多国家都致力于在无线宽带网络技术方面进行开发，目前全世界已经有近百个城市布设了无线城市的实验网。在世界各地的无线城市建设中，美国是无线城市推广力度比较大的国家，实现光纤到路边大约需要15年，而在大部分城市覆盖无线城域网大约只需要5年时间，后者费用也比前者便宜近30%，无线网络的优势由此可见一斑。目前已经有将近20个开始运营的城市无线网络，其中Strix公司承建的位于美国亚利桑那州的Tempe市，其无线网络是比较大的一个。

　　我国台湾地区的台北给它的无线城市起了一个“Wifly”的名字，目前已拥有4600个Wi-Fi基站，覆盖率达到了90%以上。新加坡有一个“智慧2015”的计划，那就是打造新加坡成为一个智能国家、一个全球化的城市，资讯通信技术将无处不在。美国Sprint-Nextel公司的WiMAX网络将于2008年初推出，届时Google将为其提供包括搜索、电子邮件、日历等在内的一系列互联网服务。从全球的角度来看，Wi-Fi是打造无线城市最基本的技术。台北、新加坡都是如此;但作为后起之秀的WiMAX也不甘示弱，可以作为WLAN覆盖范围的有力补充，比如部署了很多Wi-Fi热点后在四层楼以上的区域却无法接收到无线信号等等问题。

　　我国大陆地区的无线城市兴建也处于如火如荼的状态之中。上海市的嘉定区目前正在建设中国内地第一个“无线城市”项目，将支撑公共安全、城市管理、应急联动、公共服务、商务旅游、生活学习等信息化应用，除了为企业商户和市民提供无线网络接入，也可以为公安、消防、急救和公共事业等政府服务部门提供统一协调和高效协同处置的网络平台。广东WiMAX的建设目前正在按计划推进，在各个主要地市都有应用，主要用于‘最后一公里’的无线宽带接入。广东网通目前已在全省所有地市同步建设WiMAX网络，这将是迄今为止亚太地区最大规模的WiMAX项目。与上海不同的是该项目的服务对象主要是商业用户，尤其是商务热点地区的企业。

　　二、无线城市应该如何进行?

　　在种种无线城市的美妙构想中，笔记本电脑是最强有力的支撑设备。在最早的Wi-Fi中，这样的场景就像是经典电影镜头一般：在某个咖啡馆里，你抱着一杯咖啡和朋友谈论网络杂志，连上Wi-Fi一起兴致勃勃的看起来;还可以看到虚拟涂鸦墙上正预报明天有位你最喜爱的法国导演来此讲座;虚拟的Club里，Dj疯狂的打碟，你也可以用笔记本连上无线网络下载这首北欧电子音乐......你在最新一期的《城市画报》里，你可以看到摄影师Alex在无聊的时候就用笔记本搜索身边有多少无线网络可用;某新闻事业部总监在城市的某处用Skype煲电话粥;香港的歌星随时将自己的心情记录在Blog上;闲客们边吃盒饭边开播自己的网络电台;电视台Vj在做头发的时候业能用便携设备看网络电视;某说唱组合认为最酷的就是在城市的任何角落都可以用PSP Wi-Fi玩对战游戏......

　　无线城市是一个简洁的概念，是由A元素、B元素、C元素三位一体的有机构成。A元素即为笔记本等便携设备，目前这类设备层出不穷，早些的有能上网的智能手机、PSP游戏机、能用迅驰上网的笔记本，以及属于未来的UMPC、UMD、MID设备。B元素为无线基础网络，可以是Wi-Fi、3G、WiMAX，还可以是其他更新的技术。关于网络，最新的民众需求是“无所不在的联机(Ubiquitous Access)”， 比如WCDMA技术的传输速率理论值仅有384K，远小于Wi-Fi，但好处就是几乎走到哪里都有信号。

　　广域(Wide Area)的无线网络技术，才能真正符合消费者渴望。WiFi这种原先设计给区域使用的技术硬要拿来广域用，总是有小孩开大车的感觉，也许新兴的WiMAX技术能够对此有所弥补。C元素就是内容提供商，比如“伙聚(www.hoju.com)”就是这样一家新兴的公司，他们所做的事情就是替传统的运营商来提供一个开放的、民间的、草根的信息交流平台，当然这是”合作而不是对抗“，是“与巨人共生而不是搞革命”。

　　当然，目前无线城市的建设仍是以“局域”为重点的，比如咖啡馆永远都是最受人关注的地方。很多早期建设Wi-Fi的人都有这样一个经验--花很多钱铺机站，做无线城市的模式是失败的，很多这样的项目都下马了，比如我国台湾地区的台北市花钱最多的是在电线杆子上，后来发现大家走在路上并不会去用Wi-Fi，反而是在7-11便利店铺了Wi-Fi之后用户就增加了。

　　有种说法就是“无线城市搞公众接入没戏”，主要是从产业层面上讨论无线城市是一个入不敷出的事业。如果要按政府提升城市水平考虑建网，网建完了，谁来维护?政府出钱?这个恐怕不大可能。仔细想想这种说法也有些道理，如果不能从一开始就建立一个能够覆盖全部区域的无线城市，我们也许可以换一种思路，至少可以从咖啡馆开始。

　　三、无线城市的未来美景

　　现在就让我们来说说笔记本吧。传统的14.1英寸和15.4英寸宽屏笔记本，电池续航能力一般不会超过4个小时，如果你事情不多的话基本上可以搞定，但最好的方式还是莫过于在咖啡馆里寻找一个有电源插座的位置。英特尔的Atom处理器出来了，像华硕的Eee PC一样的MID设备即将大批量从个大品牌那里涌现出来，因此更加便携更加低功耗的产品就即将来临了，这对于如何使用无线城市来说就有了更多的解决方案，苹果公司在iPhone上加了Wi-Fi功能就是这样一个信号。据说，Sony将在2009年在中国推出一个叫Mylo的数码产品，像是个不带电话功能的手机，有键盘，只支持Wi-Fi，支持QQ、Skype电话，这可以算是一个较为激进的产品。

　　除了笔记本之外，更多的便携产品可以嵌入无线网络功能，比如联想的高清机顶盒中加入了Wi-Fi功能，可以下载高清电视。关于无线城市，有很多千奇百怪的玩意儿可以给你介绍一下，比如某英国购物网站上

　　有款能够检测无线网络信号强弱的T恤，可以像显示手机信号一样直接显示信号的强弱;Wi-Fi收音机让你每天早上都能由一个不同语言的电台节目作为闹钟;有Wi-Fi功能的电子相框可以直接浏览fricker里面的相片，出现在你的客厅里循环展示你最真切的生活细节;苹果公司推出了一个Time Capsule作为Macbook Air的最佳搭挡，内置500GB或1TB硬盘，轻松可以实现日常数据的备份。

　　至于笔记本和这些五花八门的设备如何与无线城市相融合，那就是民众的力量了，因为生活方式的创造需要更加普及的智慧。从此，生活中的诸多问题都可以通过无线网络得到解决：你可以轻松地找到你朋友的位置并寻找最便捷的路径见到他;发布即时的生活信息以提醒市民注意意外情况;在商务过程中直接办理部分财务手续，让交易更便捷;对市民关心的重点问题提供全程视频直播，让所有市民随时了解事件全过程，提高执政透明度;增强城市信息交流，营造一个沟通无障碍的城市环境，及时处理诸多问题等。